Les alpagas sont des versions domestiquées des vigognes, des ruminants sud-américains qui vivent haut dans les Andes. Les alpagas sont apparentés aux lamas, qui sont des versions domestiquées d'un autre ruminant andin sauvage, le guanaco. Il n'y a pas d'alpagas sauvages. Alors que les lamas sont utilisés comme bêtes de somme, les alpagas sont élevés principalement pour leur laine douce qui ne retient pas l'eau et qui est très résistante. Selon National Geographic, la fourrure d'alpaga est la deuxième fibre animale la plus solide, après le mohair. Les guanacos et les vigognes se trouvent dans toute la Cordillère des Andes. Ils descendent de camélidés qui se sont développés en Amérique du Nord et ont migré en Amérique du Sud il y a 3 millions d'années, selon Phil Switzer, un éleveur d'alpagas basé dans le Colorado. Ces animaux ont évolué pour devenir des guanacos et des vigognes, et il y a environ 6 000 ans, les habitants des Andes ont commencé à les domestiquer. Il existe deux races d'alpaga, le Huacaya et le Suri. Les alpagas Huacaya sont plus courants, selon Switzer. La principale différence entre les races est la longueur et la finesse de la fibre laineuse, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Les Suri ont des fibres très longues ("dreadlocks soyeux", selon Alpaca Ventures), tandis que les Huacaya ont une toison "frisée" plus compacte, avec des fibres plus courtes. La fibre de l'alpaga se décline dans un large spectre de 22 couleurs naturelles, plus de couleurs que les autres animaux d'élevage. Les lamas et les alpagas peuvent se croiser. La progéniture est appelée huarizo. Un acre de bon pâturage peut supporter environ 15 à 20 alpagas.
Product Specifications
- Classe : Mammifères
- Poids : 48 – 84 kg (Adulte)
- Hauteur : 81 – 99 cm
- Durée de vie moyenne : 20 ans.
- Taille de la portée : 1 seul "cria" 18-20 lbs. à la naissance.
- Tempérament : Docile, calme et intelligent
- Length : 115 cm
- Width : 45 cm
- Height : 165 cm
